第二章 将军府的灶台，有点东西
苏小晚被人从马车上拎下来的时候，整个人都是懵的。
不是晕车，是灵气灌体灌得太猛，她一路都在消化那锅翡翠白玉汤带来的灵力冲击，丹田里像开了个小型瀑布，哗哗地往经脉里灌，搞得她晕晕乎乎像喝了三斤黄酒。
“到了。”沈夜寒的声音从头顶传来，清冷如初。
苏小晚揉了揉眼睛，抬头一看，顿时倒吸一口凉气。
人族的王都，比她想象的要壮观一百倍。城墙高耸入云，城墙上嵌着一块块巨大的灵石，在阳光下折射出七彩的光芒，整座城市像一颗镶嵌在大地上的宝石。城门处人来人往，有骑鹤的修士，有驾车的商人，还有牵着灵兽的猎户，热闹非凡。
但最让苏小晚在意的，是空气中弥漫的各种食物香气。
她抽了抽鼻子，眉头皱起来。闻得到香料的味道，但火候不对，香料放得太早，焦了。还有炖肉的香气，但肉腥味没去干净，被厚重的酱料盖住了，吃起来肯定腻。
沈夜寒注意到她的表情变化，难得主动开口：“怎么了？”
“你们人族王都的厨子，水平不太行啊。”苏小晚实话实说。
身后跟着的将军府管事赵伯脸色一黑，正要发作，却被沈夜寒一个眼神制止了。
“带她去厨房。”沈夜寒说。
赵伯愣了愣：“将军，您是让老奴带这位姑娘去厨房？她……她可是妖族那边的人，万一——”
“她是我的厨娘。”沈夜寒打断他，语气平淡却不容置疑，“厨房里的一切，听她的。”
赵伯张了张嘴，最终什么都没说，只是在前面带路的时候，看苏小晚的眼神复杂得很。
将军府的厨房很大，大到苏小晚一进门就“哇”了一声。三间打通的大屋，灶台八个，案板六张，架子上摆满了各种食材和调料，光是盐就有海盐、岩盐、井盐三种。后头还连着一个菜园子，种着各种灵蔬灵草，灵气氤氲。
苏小晚像个进了糖果店的孩子，在厨房里转了三圈，摸摸这个闻闻那个，脸上的表情从震惊变成了狂喜，又从狂喜变成了嫌弃。
“这个锅，铁锈都没刷干净。”她指着灶台上最大的那口锅，转头看向跟进来的厨子们，“你们平时就这么做饭的？”
厨房里七八个厨子面面相觑，最后齐齐看向领头的李大厨。李大厨是个四十来岁的胖子，围着围裙，手里还拎着把菜刀，闻言脸色一沉：“小姑娘，你是将军带回来的，我敬你三分。但这厨房是我李某人管了十五年的地方，还轮不到你一个黄毛丫头指手画脚。”
苏小晚看着他，忽然笑了。这个笑容让李大厨心里莫名发毛，因为这姑娘笑起来的模样，像极了村里那些经验丰富的老太太看小辈炒菜时的表情——带着一种居高临下的宽容。
“李大叔，”苏小晚走到灶台前，撸起袖子，“今天晚上将军要吃什么？”
李大厨冷哼一声：“将军平日吃得简单，一荤一素一汤，肉要嫩，菜要脆，汤要清。今晚的菜我已经备好了，红烧灵兔肉、清炒玉兰菜、灵芝鸡汤。”
“灵兔肉？”苏小晚挑眉，“你打算怎么去腥？”
“姜葱料酒，焯水去浮沫，红烧重酱，自然盖得住腥味。”
苏小晚摇摇头，走到食材架子前，拿起那块灵兔肉闻了闻，眉头皱得更紧了：“这兔子生前受了惊，肉质发紧，血没放干净，光靠焯水去不掉腥味。你得用花椒水泡半个时辰，再用米酒和姜汁腌，火候上——”
“够了！”李大厨把菜刀往案板上一拍，“你算什么东西，也配教我做菜？”
气氛一下子紧张起来，其他厨子都往后退了两步，生怕被殃及。赵伯站在门口，看看李大厨又看看苏小晚，不知道该帮谁。
就在这时，沈夜寒的声音从门口传来：“让她做。”
众人回头，看见沈夜寒不知什么时候站在了厨房门口，换了一身玄色的常服，长发用玉冠束起，整个人少了几分战场上的肃杀，多了几分清贵公子的气质。但他那双眼睛依旧是冷的，看向李大厨的时候，李大厨的胖脸刷地白了。
“将军，老奴——”
“今晚的菜，让她做。”沈夜寒重复了一遍，然后看向苏小晚，“我戌时用膳。”
说完转身就走了，留下一屋子大眼瞪小眼的人。
苏小晚看着他离去的背影，心里忽然有点奇怪的感觉。这男人明明冷得像座冰山，但刚才那句话里，她竟然听出了一丝……期待？
不不不，肯定是错觉。
她甩甩头，撸起袖子，开始干活。
首先，她没碰那块灵兔肉。不是做不了，而是她心里憋着一股劲儿，要给那个冰山将军一点不一样的惊喜。她在厨房里转了一圈，最后在菜园子的角落里发现了一样东西——一丛野生的迷迭香，长在灵石的缝隙里，吸收了灵气，叶子泛着淡淡的银光。
“找到了。”她眼睛一亮。
那天晚上的菜，苏小晚做的是：迷迭香煎灵鱼、蒜蓉翡翠菜苔、白玉萝卜丝汤。
鱼是厨房里现成的灵河鲈鱼，肉质细嫩但脂肪少，容易煎老。她用了小火慢煎，鱼皮煎得金黄酥脆，鱼肉却保持着一戳就破的嫩度。迷迭香是刚摘的，在热油里激发出香气，裹住整条鱼。出锅前淋了一勺自制的灵醋，酸甜平衡，把鱼肉的鲜味提到了极致。
菜苔只用最嫩的尖，蒜蓉爆香后猛火快炒，三十秒出锅，脆嫩爽口，蒜香扑鼻。
汤更简单，白玉萝卜切薄片，用灵泉水煮开，撒一点点盐和葱花，清亮见底，喝的是萝卜本身的甜。
三道菜，没有一样是山珍海味，食材普通得不能再普通，但沈夜寒吃第一口鱼的时候，筷子顿了一下。
苏小晚躲在屏风后面偷看，看见他夹起一块鱼肉送入口中，咀嚼的动作很慢，像是在仔细品味。然后他放下筷子，端起汤碗喝了一口，又拿起筷子继续吃。
从头到尾，他没说一句话，但他把那盘鱼吃得干干净净，连骨头都剔得整整齐齐码在碟子边上。
赵伯在旁边看得目瞪口呆。他服侍沈夜寒二十年，从没见过将军把一盘菜吃得这么干净。沈夜寒吃东西向来克制，每样菜最多夹三筷子，今天却破了例。
“叫她过来。”沈夜寒擦完嘴，忽然开口。
苏小晚从屏风后头探出脑袋：“来了来了，不用叫。”
沈夜寒看着她，嘴角似乎动了一下，但最终没有笑。他伸手从袖中取出一样东西，放在桌上，推到她面前。
是一枚令牌。白玉质地，正面刻着一个“厨”字，背面刻着将军府的徽记。
“从今天起，你是将军府的首席厨娘。”沈夜寒说，“月俸五十灵石，厨房里所有人听你调遣。”
五十灵石！苏小晚虽然穿越不久，但也知道这个数字意味着什么——相当于人族一个低级将领的月俸。她一个厨娘，拿的比将军手下的副官还多。
“还有，”沈夜寒顿了顿，似乎在下什么决心，“你做的菜……很好。”
他说“很好”两个字的时候，声音比平时低了一些，耳朵尖泛起一丝极淡的红。如果不是苏小晚眼尖，根本不会注意到。
苏小晚愣了一瞬，然后笑了，笑得眉眼弯弯，像个偷到糖的孩子。
“将军，”她拿起令牌，在指尖转了转，“这才哪到哪啊。明天给你做个大的。”
沈夜寒看着她明亮的笑脸，喉结滚动了一下，别开了视线。
他拿起桌上的茶盏，喝了一口茶，试图压住心底那股说不清道不明的悸动。这很不对劲，他修炼两百年，心境早已稳如磐石，怎么会因为一个厨娘的笑容就乱了方寸？
一定是因为菜太好吃了。
对，就是这样。
苏小晚回到厨房的时候，发现李大厨还坐在灶台后面，脸色铁青。其他厨子已经散了，只有他一个人坐在昏暗的灯光里，面前的案板上摆着那把用了十五年的菜刀。
“李大叔，”苏小晚走过去，在他对面坐下，“我不是来抢你位置的。”
李大厨冷笑一声：“你不是来抢位置的？将军给了你首席厨娘的位置，五十灵石的月俸，连令牌都给了你，你还说不是来抢的？”
苏小晚从怀里摸出一个油纸包，打开，里面是她做菜时多煎的一块鱼腩，特意留的。她把油纸包推到李大厨面前：“尝尝。”
李大厨看着那块鱼腩，犹豫了一下，还是拿筷子夹起来尝了一口。
他的表情变了。
先是震惊，然后是困惑，最后是一种说不清道不明的复杂情绪。他放下筷子，沉默了很久，才开口：“你是怎么做到的？这鱼的鲜味……我做了十五年菜，从来没有做出过这种味道。”
“因为你不只是用调料在调味，”苏小晚认真地说，“你是在用灵气调味。但你的灵气太霸道了，把食材本身的味道都盖住了。做菜和修炼一样，要讲究一个‘和’字，刚柔并济，阴阳调和。”
李大厨瞪大了眼睛看着她，像是在看一个怪物。
“你……你到底是什么人？”
苏小晚想了想，认真回答：“一个会做菜的厨娘。”
那天晚上，苏小晚回到将军府给她安排的房间，洗漱完毕躺在床上，翻来覆去睡不着。脑海里反复回放着沈夜寒说“你做的菜很好”时的表情，那微微泛红的耳朵尖，那刻意避开的目光。
她翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地说了一句：“苏小晚，你清醒一点，那是敌方大将，你才穿越过来两天，别犯花痴。”
但她的心脏不听话，砰砰跳得欢快。
窗外，一轮明月高悬，月光洒在庭院里，照出一棵老槐树的影子。树影下，一只黑猫静静地蹲着，碧绿的眼睛透过窗户的缝隙，看着床上翻来覆去的苏小晚。
黑猫的嘴角慢慢弯起一个弧度，那笑容带着几分邪气，几分苦涩，还有几分志在必得。
“小晚，”它在心里默默念着这个名字，尾巴轻轻拍打着地面，“你知道我等这一天等了多久吗？”
它站起身来，转身消失在月色中，只留下一句话，轻得像一声叹息：
“这一次，我不会再让沈夜寒抢在我前面了。”
远处的天际线上，一道暗红色的光芒一闪而过，那是妖族大军调动的信号。人族的斥候在城墙上紧张地注视着那道光芒，手中的符纸已经烧了三张，催促援军的消息却迟迟没有回音。
战争，从来不会因为一个人的到来而停止。
但有时候，一个人，足以改变战争的走向。
而此刻的苏小晚，正在梦里炖一锅红烧肉，完全不知道自己已经成了三族博弈中最关键的那颗棋子。